KBT via internet minskar oro vid astma och förbättrar astmakontrollen

Kognitiv beteendeterapi (KBT) via internet minskar effektivt orosrelaterad astma och ökar astmakontroll. Det visar en ny studie vid Karolinska institutet med anslag från Hjärt-Lungfonden.

– Många vuxna med astma lider av sjukdomskopplad ångest, vilket kan försämra livskvaliteten. Den här studien visar att behandling med KBT via internet kan förbättra både kontrollen över astmasjukdomen och livskvaliteten, säger Kristina Sparreljung, generalsekreterare för Hjärt-Lungfonden.

Hur vanligt är astmarelaterad oro?

Omkring en miljon människor i Sverige lever med astma och upp till en tredjedel av vuxna med astma upplever astmarelaterad oro, visar internationella studier. När oro, rädsla eller ångest sammanblandas med vanliga symtom på astma kan de tolkas som farliga och göra att man undviker vardagsaktiviteter. Trots det är ångesten ofta både underskattad och underbehandlad.

Så gick studien till

Den aktuella studien omfattade 90 vuxna personer med orosrelaterad astma. Deltagarna delades in i två grupper där hälften fick sedvanlig behandling med läkemedel, regelbunden uppföljning enligt de nationella riktlinjerna samt medicinsk utbildning, medan den andra hälften fick samma behandling i kombination med ett internetbaserat KBT-program under åtta veckor.

Behandlingen innehöll utbildning om psykisk ohälsa om astma och ångest, träning i att skilja mellan ofarliga och farliga symtom samt gradvis exponering för situationer som tidigare undvikits, till exempel fysisk ansträngning eller sociala sammanhang.

– Behandlingen riktar in sig på den onda cirkel där oro för symtom leder till undvikande, vilket i sin tur kan försämra både kondition, astmakontroll och livskvalitet. Genom att stegvis närma sig sådana situationer kan patienterna återfå trygghet, säger Marianne Bonnert, psykolog och forskare vid Karolinska Institutet och huvudförfattare till studien.

Resultat: bättre astmakontroll och livskvalitet

Resultaten visar att deltagarna som genomgick KBT-behandlingen fick en tydlig minskning av orosrelaterad astma och undvikandebeteende jämfört med kontrollgruppen. Samtidigt förbättrades både livskvaliteten och kontrollen över astmasjukdomen.

– Resultaten i vår studie visar att det går att behandla den här typen av ångest på ett effektivt och säkert sätt. Det är ett viktigt steg framåt för att kunna erbjuda en mer heltäckande vård för personer med astma, säger Catarina Almqvist, professor vid Karolinska institutet.

Effekten håller över tid

Det faktum att effekten av terapin kvarstod ännu sex månader efter avslutad behandling utan negativa effekter på lungfunktionen bekräftar att metoden är både säker och hållbar över tid.