Så går en hjärttransplantation till för barn

Hur många barn hjärttransplanteras varje år i Sverige?

– Det görs i snitt åtta per år. Vi gör ungefär fyra i Lund och lika många vid Drottning Silvias Barnsjukhus i Göteborg.

Vilka barn kan bli aktuella för en hjärttransplantation?

- Barn med medfödda hjärtfel, som tillexempel barn med enkammarhjärta, men också barn med genetiska hjärtsjukdomar eller barn som drabbats av svår hjärtmuskelinflammation som läkt på ett olyckligt sätt. Ibland sätter vi in en mekanisk hjärtpump i väntan på ett nytt hjärta.

Hur går en hjärttransplantation till?

- Vi har koordinatorer som ordnar allt kring resor och tider för start av olika delar av processen. När barnet är uppsatt på transplantationsväntelistan och vi har hittat ett hjärta som passar har familjen ofta ungefär en timme på sig att påbörja resan från hemorten till oss. När barnet kommer hit påbörjar vi en operation där bröstkorgen öppnas för att det sjuka hjärtat skall kunna tas ut samtidigt som ett annat kirurgteam åker och hämtar det nya hjärtat. Vi har fyra timmar på oss. Inget får gå fel. Efter operationen är barnet på barnintensiven några dygn och kvar hos oss i Lund i ungefär en månad. För att undvika avstötning och för att sänka immunförsvaret medicineras barnet med olika läkemedel livet ut.

Hur är prognosen efter en hjärttransplantation?

- Den är glädjande mycket god. De allra flesta barn kan leva ett nästintill normalt liv förutom att de måste vara mycket noga med att ta sina mediciner och de är också mer infektionskänsliga än andra. De kan efter några månader gå i skolan, idrotta, resa, vara med kompisar och göra allt som andra barn kan göra

Du forskar om pulmonell hypertension, högt blodtryck i lungornas pulsådror. Vilken nytta har du haft av det i ditt kliniska jobb?

- Väldigt mycket. Forskningen hjälper mig att förstå vad jag ser på kliniken, vad som händer i lungans blodkärl. Många barn med hjärtfel som transplanteras har högt blodtryck i lungan och behöver behandling för det. I framtiden hoppas jag att vi har fler behandlingar att ta till och att vi i några fall kan undvika lungtransplantationer för dem med pulmonell hypertension.

Vad har Hjärt-Lungfondens anslag betytt för dig?

- Oerhört mycket! Hjärt-Lungfonden gav mig mina första anslag till forskning och har sedan fortsatt att stötta mig. Jag hade inte kunnat fortsätta att forska utan dem.