Cykla eller gå till jobbet, så påverkas hjärtats kärl

Vi ser ett tydligt mönster: De som cyklar eller går till jobbet har mindre åderförkalkning i hjärtats kranskärl än bilpendlare.

– Vi ser ett tydligt mönster: De som cyklar eller går till jobbet har mindre åderförkalkning i hjärtats kranskärl än bilpendlare. Intressant nog kvarstod sambandet även efter vi tagit hänsyn till hur deltagarna tränade på fritiden. Det tyder på att den dagliga vardagsrörelsen i sig kan ha betydelse för hjärtats kärlhälsa, säger Peter Edholm, forskare vid Halmstad högskola.

Därför är åderförkalkning ett allvarligt problem

Hjärt-kärlsjukdom är den vanligaste dödsorsaken i Sverige och åderförkalkning är den vanligaste bakomliggande orsaken till bland annat hjärtinfarkt. Forskarna bakom studien ville därför undersöka om aktiv transport till och från jobbet kan kopplas till förekomsten av åderförkalkning.

Stor studie med avancerade hjärtundersökningar

Studien omfattar 23 722 slumpmässigt rekryterade personer i åldern 50–64 år från sex olika regioner. Deltagarna genomgick avancerade hjärtundersökningar med datortomografi i befolkningsstudien SCAPIS, där de även svarade på detaljerade frågor om sina pendlingsvanor.

Bilderna från datortomografin analyserades sedan för att se om det fanns mätbara förträngningar i hjärtats kranskärl – ett tidigt tecken på åderförkalkning.

Aktiv pendling kopplas till bättre kärlhälsa

Resultaten visar att personer som gick eller cyklade till jobbet året runt hade lägre förekomst av åderförkalkning i hjärtats kranskärl än de som tog bilen. Skillnaden kvarstod även efter justering för faktorer som fritidsmotion, fysisk aktivitet i arbetet, kost, sömn, rökning och utbildningsnivå.

Jämfört med bilpendling var pendling med kollektivtrafik också associerad med mindre åderförkalkning, även om kopplingen inte var lika stark.

– Det är även intressant att vi ser ett gradvis mönster. De som pendlar aktivt året runt har minst åderförkalkning, och sambandet blir svagare ju färre säsonger man cyklar eller går. Ett sådant mönster talar för att det finns en potentiell koppling mellan regelbunden aktiv pendling och åderförkalkning, säger Ángel Herraiz-Adillo, forskare vid Linköpings universitet.

Vardagsrörelse kan göra stor skillnad

En stor del av skillnaden mellan cykelpendlare och bilpendlare kunde förklaras av mer gynnsamma hälsofaktorer hos dem som cyklade, såsom lägre BMI, bättre blodtryck och lägre förekomst av diabetes. Resultaten visar en tydlig koppling, men studien kan inte slå fast vad som är orsak och verkan, vilket motiverar ytterligare studier.

– Den här studien är ytterligare en pusselbit som visar hur viktig vardagsrörelsen är för hjärt-kärlhälsan. Nu krävs modiga politiska beslut som gör det enklare och tryggare för fler att gå eller cykla till skola och arbete, säger Kristina Sparreljung, generalsekreterare för Hjärt-Lungfonden.