Okänt blodfett ökar risken för hjärtinfarkt

Varje år drabbas omkring 22 000 personer av hjärtinfarkt i Sverige. Mellan 6 och 9 procent av fallen orsakas av ett särskilt blodfett, lipoprotein(a) eller Lp(a).

Fettpartikeln liknar det mer välkända LDL-kolesterolet, ”det onda kolesterolet”. Men Lp(a) har en extra proteinkomponent som gör den särskilt benägen att bidra till åderförkalkning.

- Det här är antagligen den mest underskattade riskfaktorn för hjärt-kärlsjukdom idag. Personer med förhöjt Lp(a) har som grupp i genomsnitt 50 procents förhöjd risk att drabbas av hjärtinfarkt, berättar Elias Björnson, forskare vid Göteborgs universitet.

Det här är antagligen den mest underskattade riskfaktorn för hjärt-kärlsjukdom idag.

Till skillnad från många andra riskfaktorer påverkas Lp(a) inte av levnadsvanor. Nivån av Lp(a) i blodet bestäms i stället till största delen av genetiska faktorer och förblir i stort sett stabil genom livet.

Stora populationsstudier har visat att uppskattningsvis var femte person har Lp(a)-nivåer som innebär en ökad risk för hjärt- och kärlsjukdom. Men trots att ett enkelt blodprov räcker för att mäta Lp(a) är det få som känner till om de är i riskzonen.

Alla bör testa sig för lipoprotein(a)

- Enligt de nya europeiska riktlinjerna för hjärtsjukvården bör alla testa sig för Lp(a) minst en gång i livet. Men det är det få som har gjort. Lp(a) är än så länge inget rutintest i primärvården och gapet mellan rekommendationerna och verkligheten är tyvärr mycket stort, säger Elias Björnson.

- Det borde vara så att alla som vill erbjuds ett Lp(a)-test, men det är samtidigt viktigt med tydlig information om vad ett högt värde betyder, dels för den som testas och dels för nära släktingar som i ett sådant fall också kan vara i riskzonen.

Det saknas i dag specifika läkemedel som sänker Lp(a). Men kunskap om att man har förhöjda nivåer kan ändå göra stor skillnad.

- Man kan se ett högt Lp(a)-värde som en indikator på en ökad hjärtrisk. Har man ett förhöjt värde är det extra viktigt att behandla andra riskfaktorer som högt kolesterol och högt blodtryck, säger Elias Björnson.

Läkemedel mot Lp(a) under utveckling

Flera nya läkemedel som är specifikt inriktade på att sänka Lp(a) är under utveckling.

- För den första läkemedelskandidaten väntas det komma resultat senare i år. Det återstår att se om en sänkning av Lp(a) med hjälp av läkemedel sänker hjärtrisken, även om det är sannolikt att det sker. I alla händelser kvarstår Lp(a) som en viktig indikator för risken för hjärt-kärlsjukdom.

Elias Björnson forskar själv om Lp(a) och visade 2024 tillsammans med kollegor att detta blodfett är farligare än LDL när det gäller att orsaka åderförkalkning.

I ett arbete baserat på befolkningsstudien SCAPIS som snart kommer att publiceras har han studerat hur mycket risken för hjärt-kärlsjukdom och åderförkalkning ökar vid förhöjt Lp(a) samt hur vanligt det är med höga Lp(a)-värden i Sverige.

- Nu undersöker vi hur mycket ett högt Lp(a)-värde påverkar risken för olika typer av stroke och perifer kärlsjukdom. Vi tar också reda på om Lp(a) orsakar inflammation och om det kan förklara varför det här blodfettet är så farligt för hjärta och kärl, säger Elias Björnson.