Tarmbakterier kopplas till plack i kärlen

Med utgångspunkt från det insamlade materialet i SCAPIS har forskare nu kunnat upptäcka samband mellan ökade nivåer av vissa tarmbakterier och plack i kranskärlen.

Forskargruppen fann också att vissa av de arter som var kopplade till placken samvarierade med nivåerna av samma arter i munnen. Plack i kärlen bildas av ansamlat fett och kalk och är en viktig orsak till hjärtinfarkt.

Tove Fall, Professor vid Institutionen för medicinska vetenskaper, Molekylär epidemiologi, Uppsala universitet.

Publicerad 24 augusti 2023 |

Studien baserades på analyser av tarmfloran och avbildningar med datortomografi av hjärtat hos 8973 deltagare i SCAPIS Malmö och Uppsala.

Vi fann att bakterier som är vanliga i munhålan (särskilt olika varianter av streptokocker) kunde kopplas till ökad förekomst av plack i hjärtats små artärer

– Vi fann att bakterier som är vanliga i munhålan (särskilt olika varianter av streptokocker) kunde kopplas till ökad förekomst av plack i hjärtats små artärer. Streptokocker är välkända orsaker till lunginflammation och infektioner i halsen, huden och hjärtklaffarna. Vi behöver nu fortsätta undersöka om dessa bakterier också bidrar till utvecklingen av åderförkalkningsplack och hjärtinfarkt, säger Tove Fall, professor i molekylär epidemiologi vid Uppsala universitet, som samordnade studien tillsammans med forskare från Lunds universitet.

De senaste två decenniernas tekniska framsteg har möjliggjort storskalig och djupgående karaktärisering av bakteriefloran i olika miljöer. Detta sker genom avläsning av bakteriernas genetiska material och matchning mot stora databaser. Dessutom har förbättringar av bilddiagnostik gjort det möjligt att upptäcka och mäta tidiga förändringar i hjärtats små kärl. SCAPIS-studien utgör en av de största samlingarna i världen av båda dessa typer av data.

Vi har precis börjat förstå hur människan och bakteriesamhällena i kroppens olika delar påverkar varandra

– Vi har precis börjat förstå hur människan och bakteriesamhällena i kroppens olika delar påverkar varandra. Vår studie visar en sämre hjärt-kärlhälsa hos bärare av streptokocker i tarmen. Vi behöver nu undersöka om dessa bakterier är viktiga aktörer i utvecklingen av aterskleros eller om kopplingen kan förklaras av andra faktorer, säger Marju Orho-Melander, professor i genetisk epidemiologi vid Lunds universitet, en av huvudförfattarna till studien.
Studien har letts av forskare vid Uppsala universitet och Lunds universitet och resultaten publiceras i den vetenskapliga tidskriften Circulation.