Fondens föregångare tillverkade vaccin mot tuberkulos

Hjärt-Lungfondens arbete har utvecklats i takt med medicinska framsteg.

Idag finansierar Hjärt-Lungfonden hjärt-, kärl- och lungforskning. Så har det inte alltid varit.

Hjärt-Lungfonden historia inleddes den 28 februari 1904 när Svenska Nationalföreningen mot tuberkulos såg dagens ljus. Målet var då att bekämpa dåtidens stora folksjukdom, tuberkulosen.

I mitten av det förra seklet började det se allt ljusare ut.

»Det är icke allt för optimistiskt att tro, att den dag icke skall vara alltför avlägsen, då tuberkulosen inte längre förtjänar namnet folksjukdom« skrev föreningens generalsekreterare John Lundqvist i samband med nationalföreningens 40-årsjubileum 1944.

Läkemedel och vaccin

Dödligheten hade minskat avsevärt. De första läkemedlen mot tuberkulos hade en viktig del i detta. Det så kallade BCG-vaccinet hade funnits ända sedan 1920-talet, men läkarkårens misstänksamhet mot vaccinationen var stor. Tveksamheten berodde till stor del på katastrofen i Lübeck 1929–33 där 72 barn hade avlidit efter att ha fått tuberkulosvaccinet.

Många tolkade det som att det var själva vaccinet som det var fel på – men så var det inte. Vaccinet var i stället, tragiskt nog, kontaminerat.

1942 arrangerade nationalföreningen en stor medicinsk konferens på temat BCG-vaccination. Vad som faktiskt hänt i Lübeck hade nu klarnat, och konferensen bidrog till att slutligen övervinna den svenska läkarkårens misstänksamhet mot vaccinet.

Föreningen tog över produktionen

I Sverige tillverkades tuberkulosvaccinet först av Göteborgs stads sjukhusdirektion, men vid slutet av 1950-talet blev kostnaderna för stora. Hjärt-Lungfondens föregångare Nationalföreningen beslöt då att ta över produktionen tills vidare för att säkerställa tillgång på vaccin.

Mellan 1959 och 1963 framställdes därför vaccinet i Nationalföreningens regi med hjälp av Göteborgs stads bakteriologiska laboratorium. 1964 tog Medicinalstyrelsen över verksamheten.

Föreningen breddades

Vaccineringen blev en framgångssaga och tuberkulosen började framstå som möjlig att besegra. Idéer om att bredda nationalföreningens inriktning till att omfatta andra stora folksjukdomar började därför få stöd i organisationen.

Så skedde också under det senare 1950-talet. År 1960 gjordes den nya inriktningen explicit då föreningens namn ändrades till Svenska Nationalföreningen mot hjärt- och lungsjukdomar. 1987 ändrades namnet till Hjärt-Lungfonden.