Hur många barn föds med hjärtfel varje år i Sverige?
Medfödda hjärtfel är inte alls ovanligt. Varje år föds 1 000 barn i Sverige med ett hjärta som inte är strukturellt helt normalt. Ungefär 20 000 barn lever med hjärtproblem som begränsar deras vardag på olika sätt.

Vad beror de medfödda hjärtfelen på?
Felen orsakas av att hjärtat inte utvecklas som det ska under fosterlivet.

Vilka är de vanligaste hjärtfelen hos barn?
De vanligaste typerna av medfödda hjärtfel är hål på olämpliga ställen i någon förmaksvägg eller kammarvägg. Det är också vanligt med förträngningar vid hjärtklaffarna eller i något av hjärtats stora blodkärl. Dessa funktionsfel utgör tillsammans ungefär tre fjärdedelar av alla fall.

Hur ser livskvaliteten ut för barn med hjärtfel?
Barn som behandlats för medfödda hjärtfel kan tvingas leva med olika besvär och funktionsbegränsningar och behåller ofta kontakten med sina doktorer och sjuksköterskor långt upp i åren. Barn kan också drabbas av hjärtmuskelsjukdomar under uppväxten som den medicinska vetenskapen ännu inte vet allt om.

Finns det hjärtsjukdomar som kommer till uttryck senare i barndomen?
Ja, det finns det. En sådan hjärtmuskelsjukdom är hypertrof kardiomyopati som yttrar sig i en vanligen långsamt framåtskridande förtjockning av hjärtmuskeln. Om förtjockningen är uttalad redan under första levnadsåret får barnet ofta sviktsymptom. Hos äldre barn med mera moderat hjärtmuskelförtjockning är symptomen oftast onormal andfåddhet, hjärtklappningsepisoder, och/eller yrsel- eller svimningsattacker vid fysisk ansträngning. Hypertrof kardiomyopati är en ärftlig sjukdom och en av de vanligaste orsakerna till plötslig hjärtdöd hos barn och ungdomar.

Vilka framsteg har gjorts inom barnkardiologin under senare tid?
För bara några decennier sedan överlevde bara drygt hälften av de barn som fötts med svåra hjärtfel. Idag är överlevnaden mer än 95 procent, tack vare bättre operationstekniker och effektivare sjukvård. De förbättrade resultaten är frukten av tusentals timmar av hängivet forskningsarbete av både kliniker och grundforskare.

Ge fler barnhjärtan chansen att klappa längre! Ge en gåva!